1月19日是俄罗斯东正教洗礼节。根据传统，俄罗斯东正教徒们会去教堂祈祷，取圣水，身体健康者还会跳入湖泊或河流的冰水中受洗。据俄塔社报道，俄总统新闻秘书佩斯科夫19日发布消息称，俄罗斯总统普京在谢利格尔湖参加了洗礼节。
报道称，在完成圣彼得堡和列宁格勒地区的工作后，普京18日前往特维尔州参观了一所男修道院，之后在此参加了洗礼活动。他还进入谢利格尔湖的冰窟窿中进行洗礼。
报道补充说，今年俄罗斯中部地区迟迟不出现严寒天气。当夜该地湖水温度约为零下6至7℃。报道称，这已经不是普京第一次参加洗礼节了，“总统都下湖好几年了”。报道还称，普京参与各种宗教活动已不是新鲜事，但此次是克里姆林宫首次对外公布普京冰窟中洗礼的照片。
另据俄新社报道，美国总统特朗普16日公布其健康报告，次日俄总统新闻秘书佩斯科夫便称，普京的身体同样健康，而且“可能比很多人都强”。